‘이 정도면 잘했어’라고 스스로에게 말해주는 연습

밤늦게 현관문을 열고 들어옵니다. 무거운 몸을 소파에 던지듯 누일 때가 있을 거예요.

온몸의 힘이 다 빠져나간 듯한데, 이상하게 마음은 쉴 줄을 모릅니다. 머릿속에서는 오늘 하루가 흑백 영화처럼 느리게 다시 상영됩니다.

‘아침에 조금 더 서두를걸.’

‘그 사람에게 그 말은 하지 말걸.’

‘이메일을 보내기 전에 한 번만 더 확인할걸.’

사소한 후회들이 파도처럼 밀려와 마음을 어지럽힙니다.

분명 최선을 다한 하루였습니다. 하지만 남는 건 잘한 일에 대한 뿌듯함이 아니라, 아쉬움과 부족함뿐입니다. 꺼진 모니터 화면에 비친 내 모습이 유독 지쳐 보이고, 어깨를 짓누르는 삶의 무게가 버겁게 느껴지는 밤입니다.

세상은 나만 빼고 다들 잘나가는 것 같습니다. 나만 이렇게 제자리걸음을 하는 것 같아 마음이 조급해집니다.

나도 좀 잘하고 싶고, 멋지게 살고 싶습니다. 다른 사람들에게 인정받고 싶은 마음이 왜 없겠어요. 그래서 더 애를 쓰고, 더 노력하고, 스스로를 채찍질하며 여기까지 달려왔습니다.

그런데 문득 거울을 보면, 그 안에 지친 마음 하나가 서 있습니다. 칭찬에는 인색하고 다그치기만 하는 주인 때문에 완전히 지쳐버린 내 마음이 말입니다.

이제는 그 마음에게 다정한 말을 건네줄 시간입니다. 아주 오랫동안, 우리가 가장 먼저 해줬어야 했지만 해주지 못했던 그 말을요.

끝나지 않는 달리기를 하는 마음에게

우리의 삶은 마치 끝이 보이지 않는 긴 트랙을 달리는 경주와 같습니다. 아침에 눈을 뜨면 출발선에 서고, 잠들기 전까지 숨 가쁘게 달려야 하죠.

해야 할 일, 책임져야 할 관계, 이루고 싶은 목표들이 결승선처럼 저 멀리 아득하게 보입니다.

하나의 과제를 끝내면 잠시 숨을 돌릴 틈도 없이 다음 과제가 나타납니다. 하나의 산을 넘으면 더 높은 산이 우리를 기다리고 있습니다. 그래서 우리는 쉬는 것조차 불안합니다.

남들은 저만큼 앞서 달려가는데, 나만 뒤처지는 것 같아서요. 잠시 멈춰 서서 하늘 한번 볼 여유도, 길가에 핀 꽃 한 송이 들여다볼 마음의 공간도 없이 그저 앞만 보고 달립니다.

문제는 이 달리기에 정해진 결승선이 없다는 사실입니다. 스스로 ‘이만하면 됐다’고 선을 그어주지 않는 이상, 우리는 영원히 달려야만 합니다. 지쳐 쓰러질 때까지, 마음이 완전히 방전될 때까지 말이죠.

당신의 마음은 지금 어떤가요? 혹시 에너지가 거의 바닥난 채로, 마지막 남은 힘까지 쥐어짜며 달리고 있지는 않나요?

왜 우리는 스스로에게만 이토록 인색할까요

가까운 친구나 가족이 힘든 일을 겪고 속상해할 때, 우리는 어떤 말을 건넬까요?

아마 “괜찮아, 그럴 수 있어”, “네가 얼마나 애썼는지 내가 다 알아”, “그만하면 정말 잘한 거야” 같은 따뜻한 위로를 건넬 겁니다. 상대의 잘못을 따지기보다, 상처받은 마음을 먼저 보듬어주려 하죠.

그런데 이상하게도, 그 다정한 위로의 잣대는 자기 자신에게만 향하지 않습니다. 우리는 스스로에게 세상에서 가장 엄격하고 냉정한 재판관이 됩니다.

작은 실수 하나에도 ‘나는 왜 이것밖에 안 될까’라며 가혹하게 몰아세웁니다. 다른 사람의 기준에 미치지 못하면 ‘역시 난 부족한 사람이야’라고 너무 쉽게 단정 짓습니다.

남에게는 한없이 너그러우면서, 왜 나에게만은 이토록 인색하고 차가운 걸까요?

어쩌면 우리는 ‘나를 다그쳐야 더 발전할 수 있다’고 배워왔기 때문인지도 모릅니다. 스스로에게 만족하는 순간 현실에 안주하고 게을러질 거라고, 그래서 결국 뒤처지게 될 거라고 은연중에 믿고 있는 거죠.

하지만 채찍질만 당하는 말이 더 멀리 달릴 수 없는 것처럼, 비난과 자책에 익숙해진 마음은 앞으로 나아갈 힘을 잃어버리고 맙니다.

완벽함이라는 보이지 않는 감옥

우리 마음속에는 ‘완벽함’이라는 이름의 보이지 않는 감옥이 하나씩 있습니다. 모든 일을 100점짜리로 해내야 하고, 다른 사람들에게 늘 좋은 모습을 보여줘야 한다는 생각에 스스로를 가두는 것이죠.

이 감옥 안에서 우리는 늘 긴장 상태로 살아갑니다. 실수하지 않을까, 부족한 점을 들키지 않을까 노심초사하며 모든 일에 필요 이상의 에너지를 쏟아붓습니다.

그래서 99점을 받아도 기뻐하기는커녕, 놓쳐버린 1점 때문에 괴로워하고 스스로를 탓합니다. 성공의 기쁨마저 온전히 누리지 못하게 만드는 것입니다.

완벽주의는 우리를 더 나은 사람으로 만들어주는 훌륭한 동기처럼 보입니다. 하지만 사실은 우리의 행복을 갉아먹는 무서운 독과 같습니다.

세상에 완벽한 사람은 없고, 완벽한 인생도 없는데 말이에요. 우리는 모두 서툴고 부족한 존재입니다. 때로는 넘어지고, 실수하고, 계획대로 되지 않는 날들을 겪으며 살아가는 게 당연한데도, 완벽함이라는 감옥은 ‘너는 그러면 안 된다’고 우리를 억압합니다.

이제 그만, 그 감옥의 문을 열고 나올 때가 되었습니다.

‘더’ 잘해야 한다는 마음의 채찍질

‘조금만 더, 조금만 더.’

우리 마음속에는 끊임없이 ‘더’를 외치는 목소리가 있습니다. 지금보다 더 열심히 해야 하고, 더 좋은 성과를 내야 하고, 더 나은 사람이 되어야 한다고 속삭이죠.

이 목소리는 마치 보이지 않는 채찍 같아서, 우리가 잠시라도 멈추거나 만족하려 하면 어김없이 등을 내리칩니다.

이 채찍질에 익숙해지면, 우리는 어떤 일을 해내도 온전히 기뻐할 수가 없게 됩니다. 프로젝트를 성공적으로 마쳐도 ‘다음에는 더 잘해야지’라는 부담감이 먼저 찾아옵니다. 칭찬을 들어도 ‘이번엔 운이 좋았을 뿐이야’라며 스스로의 노력을 깎아내립니다.

어쩌면 이 마음의 채찍은, 우리를 보호하기 위한 서툰 방어막이었을지도 모릅니다. 먼저 나를 공격해서, 남들에게 비난받거나 무시당하는 상처를 피하고 싶었던 거죠.

하지만 언제까지나 스스로를 때리면서 앞으로 나아갈 수는 없습니다. 이제는 그만 그 채찍을 내려놓고, 상처투성이인 등을 따뜻하게 쓸어주어야 합니다.

세상에서 가장 작은 목소리로 건네는 말

우리 마음 안에는 채찍질하는 목소리만 있는 것이 아닙니다. 아주 작고 희미해서 잘 들리지 않지만, 분명 다른 목소리도 존재합니다.

‘이만하면 괜찮아.’

‘너 정말 애썼다.’

‘잠깐 쉬어가도 돼.’

이 다정한 목소리는 너무 힘이 약해서, ‘더 잘해야 해!’라는 크고 위협적인 목소리에 늘 묻혀버립니다. 그래서 우리는 의식적으로 귀를 기울여야만 그 작은 속삭임을 들을 수 있습니다. 시끄러운 세상의 소리를 잠시 끄고, 내면의 소리에 집중하는 시간이 필요합니다.

하루를 마감하는 시간, 잠들기 전 고요한 침대 위에서 가만히 눈을 감아보세요. 그리고 오늘 하루를 살아내느라 고생한 나에게, 세상에서 가장 작은 목소리로, 하지만 가장 진심을 담아 말을 건네는 겁니다.

처음에는 어색하고 낯간지러울 수 있습니다. 하지만 그 작은 말이 지친 마음에 얼마나 큰 위로가 되는지, 곧 알게 될 거예요.

‘이만하면 잘했어’라는 주문을 외우는 시간

‘이만하면 잘했어.’

이 다섯 글자는 마법의 주문과 같습니다. 완벽하지 않아도 괜찮다고, 모든 것을 다 해내지 못했어도 괜찮다고 스스로에게 허락해주는 말이기 때문입니다.

하루의 끝, 다른 누구도 아닌 나 자신에게 이 주문을 외워주는 작은 의식을 가져보세요.

오늘 계획했던 일을 다 끝내지 못했어도 괜찮아요. 그 일을 하려고 마음먹고 시도했다는 것만으로도 충분합니다. ‘이만하면 잘했어.’

누군가와의 관계에서 실수를 저질렀나요? 그럴 수 있어요. 우리 모두는 관계에 서툰 사람들이니까요. 더 나은 관계를 위해 고민했다는 것만으로도 대단한 일입니다. ‘이만하면 잘했어.’

결과가 기대에 미치지 못해 실망했나요? 결과는 우리의 통제 밖에 있을 때가 많습니다. 그 과정에서 쏟아부은 당신의 시간과 노력은 결코 사라지지 않아요. ‘이만하면 잘했어.’

이 주문은 거창한 성공이나 대단한 성취를 했을 때만 외울 수 있는 말이 아닙니다. 그저 평범한 하루를 무사히 살아낸 나에게, 넘어지지 않으려고 애쓴 나에게, 마음 아픈 순간을 잘 견뎌낸 나에게 건네는 가장 따뜻한 격려입니다.

잘한 일이 없어도 괜찮아요

어떤 날은 정말 아무것도 한 게 없는 것 같고, 잘한 일이라고는 눈을 씻고 찾아봐도 없는 날이 있습니다. 하루 종일 무기력하게 누워만 있었거나, 사소한 일에 자꾸 짜증을 내고 후회만 가득한 날도 있죠.

그런 날에는 ‘이만하면 잘했어’라는 말이 차마 입 밖으로 나오지 않을 수도 있어요.

하지만 기억해야 합니다. 이 말은 ‘성과’에 대한 보상이 아니라, ‘존재’에 대한 인정이라는 것을요.

당신이 오늘 아무것도 하지 못했다면, 그건 당신의 마음에 쉴 시간이 필요하다는 신호였을 겁니다. 무기력과 싸우며 웅크리고 있던 그 시간 역시, 당신은 에너지를 회복하기 위해 애쓰고 있었던 겁니다.

숨을 쉬고, 하루를 버텨낸 것만으로도 우리는 칭찬받을 자격이 있습니다. 아무리 최악의 날처럼 느껴져도, 그 하루를 끝까지 살아냈다는 사실 하나만으로도 ‘나는 오늘 나의 몫을 다했다’고 말해줄 수 있어야 해요.

잘한 일이 없어도 괜찮습니다. 당신은 오늘 하루, 여기에 존재했으니까요. 그것만으로도 충분히 잘한 겁니다.

점수가 아닌 과정에 보내는 박수

우리는 너무 오랫동안 결과로 모든 것을 평가받는 세상에 살아왔습니다. 시험 점수, 연봉, 직급, 아파트 평수 같은 숫자들이 우리의 가치를 증명하는 것처럼 여겨졌죠.

그래서 우리는 과정의 즐거움이나 의미는 잊어버린 채, 오직 좋은 결과를 얻기 위해 자신을 몰아붙이는 데 익숙합니다.

하지만 인생은 점수를 매기는 시험이 아닙니다. 정답도, 등수도 없습니다. 중요한 것은 결과가 아니라, 그 결과를 향해 나아가는 ‘과정’ 그 자체입니다.

얼마나 즐겁게 몰입했는지, 그 과정에서 무엇을 배우고 느꼈는지, 힘든 순간을 어떻게 이겨냈는지가 훨씬 더 소중한 가치입니다.

스스로에게 ‘이만하면 잘했어’라고 말해주는 것은, 결과라는 잣대를 잠시 내려놓고 나의 과정에 박수를 보내주는 일입니다. 비록 원하는 결과를 얻지 못했더라도, 그 길 위에서 땀 흘리고, 고민하고, 때로는 눈물 흘렸던 당신의 모든 순간은 그 자체로 의미 있고 빛나는 것이라고 인정해주는 행위입니다.

당신의 하루는 점수로 매길 수 없는, 귀한 이야기들로 가득 차 있습니다.

나를 보듬는 연습이 가져올 작은 기적들

‘이만하면 잘했어’라는 말을 꾸준히 연습하면, 우리 마음에는 놀랍고 작은 기적들이 일어나기 시작합니다. 처음에는 그저 어색한 말을 되뇌는 것 같지만, 이 말은 마른 땅에 스며드는 물처럼 서서히 우리의 마음을 적셔줍니다.

가장 먼저, 밤에 잠드는 것이 조금 편안해질 거예요. 머릿속을 맴돌던 자책과 후회의 목소리가 잦아들고, ‘괜찮아’라는 다정한 목소리가 그 자리를 채우기 시작하니까요.

아침에 눈을 뜰 때 느껴지던 막막함과 부담감도 조금은 가벼워질 수 있습니다.

실수를 대하는 방식도 달라집니다. 예전에는 ‘역시 난 안돼’라며 깊은 좌절에 빠졌다면, 이제는 ‘괜찮아, 그럴 수 있지. 다음엔 어떻게 해볼까?’라며 조금 더 너그럽고 건설적인 태도로 문제를 바라보게 됩니다.

나를 향한 다정함은 타인을 향한 다정함으로 이어져, 인간관계에서도 한결 여유로운 마음을 갖게 될 거예요. 이것은 드라마틱한 변화가 아닐지 모릅니다. 하지만 내 삶을 단단하게 지탱해주는, 작지만 확실한 기적입니다.

당신은 이미 충분히 애쓰고 있어요

혹시 지금 이 글을 읽으면서도 ‘나는 아직 부족한데, 이런 말을 들을 자격이 없어’라고 생각하고 있나요? ‘더 잘하고 싶은데 마음대로 안 돼서 답답한 나에게, 잘했다는 말은 어울리지 않아’라고 느끼고 있나요?

그렇게 생각하는 당신에게 꼭 해주고 싶은 말이 있습니다. 당신은 이미 충분히 애쓰고 있다는 사실을요.

더 나은 방법을 찾고 싶어서, 이대로는 안 된다는 생각에 여기까지 온 것 자체가 당신이 얼마나 치열하게 노력하고 있는지를 보여주는 가장 큰 증거입니다.

세상 그 누구도 당신의 노력을 온전히 알아주지 못할 때가 많습니다. 때로는 가장 가까운 사람조차 나의 힘듦을 이해하지 못할 수도 있죠. 그래서 우리에게는 스스로의 노력을 알아주고, 나의 가장 든든한 지지자가 되어주는 연습이 반드시 필요합니다.

찬 바람이 불어오는 계절, 창밖의 나뭇잎들이 서서히 자신의 색을 바꾸며 다음을 준비하듯, 우리 마음에도 이제 따뜻한 위로와 다정한 인정을 채워줄 시간입니다.

오늘 하루, 정말 고생 많았어요.

당신이 어떤 하루를 보냈든, 무엇을 해냈든 해내지 못했든 상관없습니다.

그저 이 하루를 살아내느라 애쓴 당신의 마음에, 다정한 목소리로 속삭여주세요.

‘이만하면, 정말 잘했어.’ 라고요.