해야 할 일 너무 많을 때 압도되는 기분 다스리기

마음이 너무 바빠서, 오히려 아무것도 할 수 없다고 느껴질 때가 있습니다. 머릿속은 온갖 생각과 계획으로 터져나갈 것 같은데, 정작 몸은 천근만근 무거워 손가락 하나 까딱하기 힘든 순간들이 찾아옵니다. 눈앞에는 해야 할 일들이 에베레스트산처럼 아득하게 쌓여 있는데, 몸과 마음은 깊은 바닷속 돌처럼 굳어 꼼짝도 하지 못하는 그런 날 말이에요.

이런 경험은 결코 당신 혼자만 겪는 특별한 일이 아닙니다. 수많은 사람들이 비슷한 감정의 늪에서 허우적거립니다. 이것은 당신이 나태하거나 의지력이 부족해서 발생하는 현상이 아닙니다. 오히려 그 반대일 가능성이 높습니다.

컴퓨터 화면에는 응답해야 할 이메일, 작성 중인 보고서, 참고해야 할 자료까지 수십 개의 창이 거미줄처럼 어지럽게 열려 있습니다. 책상 위에는 당장 처리해야 할 결재 서류와 언젠가는 읽어야지 하고 쌓아둔 책들이 위태로운 탑을 이루고 있죠. 머릿속에서는 ‘이것도 해야 하고, 저것도 해야 하는데’, ‘아, 그 일을 깜빡했네’, ‘이건 언제까지 마감이지?’ 하는 수많은 목소리들이 뒤엉켜 귀가 먹먹할 정도의 소음을 만들어냅니다.

마치 수많은 색깔의 실이 엉망으로 엉켜버린 거대한 실타래 같습니다. 어디서부터 풀어야 할지, 어떤 실이 가장 중요한 실인지조차 분간할 수 없어 그저 막막하고 아득하기만 합니다. 이 복잡함 앞에서 우리는 압도당하고, 결국 가장 저항이 적은 길을 택하게 됩니다. 가장 쉬운 일, 아무 생각 없이 즉각적인 보상을 얻을 수 있는 스마트폰을 집어 들거나 멍하니 창밖의 흘러가는 구름만 바라보게 되죠.

짧은 도피의 시간이 끝나고 나면, 어김없이 또 다른 감정들이 스멀스멀 피어오릅니다. 해야 할 일을 또다시 해내지 못했다는 깊은 죄책감, 무의미하게 시간을 흘려보냈다는 날카로운 자책감, 그리고 이 모든 상황을 제대로 감당하지 못하는 나 자신에 대한 깊은 실망감. 이 무거운 감정의 돌덩이들이 다시 나를 짓눌러, 더 깊고 어두운 무기력의 늪으로 질질 끌어당깁니다. 이 악순환의 고리는 혼자 힘으로 끊어내기 정말 어렵습니다.

하지만 다시 한번 강조하지만, 이건 절대 당신이 게으르거나 의지가 약해서가 아니에요. 오히려 너무 잘하고 싶고, 모든 것을 완벽하게 책임지려는 강한 마음 때문에 벌어지는 지극히 자연스러운 ‘마음의 방전 현상’입니다. 배터리가 방전되면 전자기기가 멈추듯, 우리 마음의 에너지도 소진되면 잠시 멈춰 설 수밖에 없는 것입니다.

마음이라는 방이 가득 찼다는 신호

우리 마음을 하나의 작은 방이라고 상상해 볼까요? 평소에는 이 방에 적당한 양의 가구와 물건들이 정갈하게 제자리를 지키고 있습니다. 그래서 우리는 어디에 무엇이 있는지 명확히 알고, 필요할 때 쉽게 꺼내 쓸 수 있으며, 방 안에서 편안하게 움직이며 생활할 수 있죠. 마음의 평온이란 바로 이런 상태일 겁니다.

하지만 어느 순간부터 너무 많은 것들이 이 방으로 쉴 새 없이 밀려 들어오기 시작합니다. 마감이 임박한 회사 일, 처리해야 할 집안일, 사람들과의 크고 작은 약속, 해결되지 않은 관계의 문제, 불투명한 미래에 대한 걱정, 이미 지나가 버린 과거에 대한 후회 같은 것들이요. 이 모든 것들이 저마다 다른 모양과 무게를 가진 짐이 되어 방 안으로 쏟아져 들어옵니다.

처음에는 어떻게든 이 짐들을 정리해보려 애씁니다. ‘이건 여기에 두고, 저건 저기에 쌓아두면 되겠지’라며 나름의 질서를 부여하려 노력하죠. 하지만 짐이 들어오는 속도가 내가 정리하는 속도보다 훨씬 빠릅니다. 정리할 틈도 없이 새로운 짐들이 문을 비집고 들어와 이전의 짐들 위로 무질서하게 쌓여갑니다.

어느새 방은 발 디딜 틈조차 없이 꽉 차버립니다. 어디부터 손을 대야 할지 감도 잡히지 않습니다. 문을 열기조차 힘들어지고, 창문은 짐에 가려 빛조차 들어오지 않게 되죠. 이런 상태가 되면 우리는 방 안에 무엇을 먼저 치워야 할지, 아니, 애초에 어떤 물건들이 있는지도 제대로 파악할 수 없게 됩니다. 그저 꽉 막힌 공간이 주는 답답함과 숨 막히는 압박감에 짓눌릴 뿐이죠.

지금 당신이 느끼는 그 압도되는 기분, 아무것도 시작할 수 없을 것 같은 무력감은 바로 이 마음의 방이 더 이상 아무것도 들여놓을 수 없을 만큼 포화 상태에 이르렀다는 비상 신호입니다. ‘주인님, 더는 안 돼요! 용량 초과예요!’라고 외치는 마음의 비명인 셈이죠. 더 이상 무언가를 억지로 밀어 넣으려 하지 말고, 잠시 멈춰서 이 방의 상태를 찬찬히 들여다봐 달라는 간절한 요청입니다.

뇌가 우리를 지키기 위해 멈춤 버튼을 누른 거예요

해야 할 일이 감당할 수 없을 만큼 많아지면, 우리 뇌는 이것을 생존에 대한 심각한 위협으로 인식합니다. 원시 시대의 조상들이 굶주린 사나운 맹수를 마주쳤을 때와 비슷한 수준의 스트레스 반응을 일으키는 거죠. 눈앞에 쌓인 수많은 일들이 나를 공격하고 집어삼키려는 거대한 적으로 느껴지는 겁니다. 이때 우리의 뇌는 스스로를 보호하기 위해 아주 오래된 비상 시스템을 가동합니다.

이 비상 시스템에는 크게 세 가지 선택지가 있습니다. 맞서 싸우거나(Fight), 재빨리 도망치거나(Flight), 아니면 그 자리에 그대로 얼어붙는 것(Freeze). 이것은 생존을 위한 본능적인 반응입니다.

그런데 현대 사회의 스트레스는 조금 다릅니다. 이메일 더미와 보고서 더미와는 싸울 수도 없고, 책임져야 할 일들로부터 도망칠 수도 없습니다. 물리적인 위협이 아니기 때문이죠. 싸우기도, 도망치기도 불가능하다고 뇌가 판단하는 순간, 뇌에게 남은 마지막 선택지는 바로 ‘얼어붙기(Freeze)’입니다. 죽은 척해서 포식자의 눈을 피하려는 동물들처럼 말이죠.

이것이 바로 우리가 아무것도 하지 못하고 멍하니 있거나, 의미 없는 행동만 반복하게 되는 이유입니다. 뇌가 의도적으로 생각과 행동 회로의 전원을 잠시 내려버린 겁니다. 더 이상 과부하가 걸려 시스템 전체가 망가지지 않도록, 불필요한 에너지를 소모하지 않도록 우리를 지키기 위한 나름의 생존 전략인 셈입니다. 컴퓨터가 과열되면 자동으로 전원이 꺼지는 것과 같은 원리입니다.

그러니 지금 아무것도 할 수 없는 자신을 너무 심하게 탓하지 마세요. ‘나는 왜 이럴까’ 자책하며 스스로를 몰아붙이지 마세요. 이것은 의지나 정신력의 문제가 아니라, 지칠 대로 지친 당신을 보호하려는 뇌의 지극히 자연스럽고 합리적인 반응이니까요. 오히려 ‘아, 내 뇌가 나를 지켜주려고 이렇게 애쓰고 있구나’ 하고 그 노력을 알아주고 고맙게 여겨주는 것이 좋습니다. 문제 해결의 시작은 자책이 아니라 이해와 수용입니다.

괜찮아요, 잠시 모든 걸 내려놓고 숨만 쉬어봐요

출구가 보이지 않는 꽉 막힌 터널 안에서 길을 잃은 기분이 들 때, 가장 먼저 해야 할 일은 더 앞으로 나아가려고 허둥대는 것이 아닙니다. 오히려 그 행동은 공포와 불안을 가중시킬 뿐입니다. 가장 현명한 첫 단계는 그 자리에 잠시 멈춰 서서, 아주 깊고 느린 숨을 쉬며 자신의 위치를 파악하는 것입니다.

지금 바로 한번 해볼까요? 잠시 하던 일을 멈추고, 주변의 방해를 받지 않는 편안한 자세로 앉거나 누워보세요. 괜찮다면 부드럽게 눈을 감아보세요. 그리고 오직 당신의 숨에만 집중하는 겁니다.

먼저 코로 천천히, 깊게 숨을 들이마십니다. 마음속으로 하나, 둘, 셋, 넷을 세면서요. 신선한 공기가 내 코를 통해 들어와 목을 지나 폐를 가득 채우고, 아랫배까지 내려가 배가 풍선처럼 부드럽게 부풀어 오르는 것을 느껴보세요. 이 순간만큼은 다른 어떤 생각도 필요 없습니다.

이제 입으로 아주 천천히, 들이마신 것보다 더 길게 숨을 내쉽니다. 하나, 둘, 셋, 넷, 다섯, 여섯. 몸 안에 갇혀 있던 무겁고 탁한 공기가 모두 빠져나간다고 상상해보세요. 당신의 어깨를 짓누르던 긴장감, 머릿속을 시끄럽게 채웠던 온갖 걱정과 불안도 그 숨을 따라 함께 빠져나간다고 생각해보세요.

이 간단한 심호흡 몇 번만으로도 우리 몸의 비상 버튼은 조금씩 꺼지기 시작합니다. 교감신경이 지배하던 ‘투쟁-도피’ 상태에서 벗어나, 부교감신경이 활성화되는 ‘휴식-소화’ 상태로 전환되는 거죠. 이것은 뇌에게 ‘더 이상 맹수는 없어’, ‘지금 이 순간, 이곳은 안전해’라는 명확한 신호를 온몸으로 보내주는 것과 같습니다. 다른 건 아무것도 생각하지 않아도 괜찮아요. 지금은 그저 부드럽게 이어지는 당신의 들숨과 날숨에만 집중해주세요.

머릿속의 소음들을 종이 위로 쏟아내기

마음의 방이 온갖 짐들로 가득 차서 무엇부터 치워야 할지 도저히 알 수 없을 때는, 일단 방 안의 모든 물건을 마당으로 꺼내보는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 그래야만 내가 정확히 어떤 것들을 가지고 있는지, 그중 어떤 것이 정말 중요하고 어떤 것이 버려도 되는 것인지 객관적으로 파악할 수 있으니까요.

깨끗한 종이 한 장과 편안한 펜을 준비해보세요. 디지털 도구보다는 손으로 직접 쓰는 것이 더 효과적일 수 있습니다. 그리고 아무런 규칙도, 순서도, 검열도 없이, 그저 머릿속에 떠오르는 모든 것들을 그대로 종이 위에 적어 내려가는 겁니다. 마치 머릿속의 수도꼭지를 틀어 모든 생각을 쏟아내는 것처럼요.

‘사장님께 주간 보고서 제출하기’, ‘세탁소에서 겨울 코트 찾아오기’, ‘친구 생일 선물 주문하기’, ‘자동차세 납부하기’ 같은 구체적인 할 일(To-do)부터 시작해서, ‘미래가 너무 불안하다’, ‘오늘 아침에 동료가 했던 말이 계속 신경 쓰인다’, ‘내가 과연 이 일을 잘 해낼 수 있을까’ 같은 막연한 감정이나 뿌연 생각까지도 모두 적어보세요.

이것은 완벽한 ‘할 일 목록’을 만드는 것이 절대 아닙니다. 오히려 그 반대입니다. 머릿속의 복잡하고 시끄러운 생각들을 잠시 밖으로 꺼내놓는 ‘생각 비워내기(Brain Dump)’ 작업이에요. 잘 쓰려고 노력할 필요도, 논리적인 순서를 정할 필요도 없습니다. 의식의 흐름 기법처럼, 그저 당신의 머릿속에서 울려 퍼지는 소음이 펜 끝을 통해 종이 위로 흘러나오도록 내버려 두세요.

몇 분간 이 작업을 하고 나면, 왠지 모르게 머리가 조금은 가벼워지고 맑아진 느낌이 들 거예요. 시끄럽게 울리던 수십 개의 스피커 전원을 잠시 꺼둔 것처럼 말이죠. 이제 우리는 뒤엉켜 있던 생각의 실타래를 눈으로 직접 보며, 나와 분리된 객체로서 차분하게 바라볼 준비가 되었습니다.

거대한 돌멩이를 잘게 부수어 조약돌로 만들기

종이 위에 쏟아낸 목록을 가만히 들여다보고 있으면, 어떤 항목들은 유난히 크고 무거운 돌멩이처럼 느껴질 겁니다. ‘신규 프로젝트 기획안 완성하기’나 ‘연말 정산 준비하기’, ‘이사 갈 집 알아보기’ 같은 것들 말이에요. 이 거대한 돌멩이를 한 번에 들어 올려 옮기려고 하니, 시작할 엄두조차 나지 않는 것이 너무나 당연합니다. 우리 뇌는 이렇게 크고 모호한 작업을 위협으로 인식하고 회피하려 합니다.

그럴 때는 커다란 망치를 들고 그 돌멩이를 잘게 부순다고 상상해보세요. 혼자서는 들 수 없던 커다란 돌멩이를, 누구나 가볍게 셔츠 주머니에 넣을 수 있는 작고 동글동글한 조약돌로 만드는 거죠. 즉, 거대한 프로젝트를 아주 작고 구체적인 행동 단위로 쪼개는 겁니다.

예를 들어, ‘신규 프로젝트 기획안 완성하기’라는 거대한 돌멩이가 있다면, 다음과 같이 수많은 조약돌로 부술 수 있습니다.

• ‘관련 시장 자료 인터넷에서 30분 동안 찾아보기’
• ‘경쟁사 A, B의 유사 서비스 분석하기’
• ‘생각나는 아이디어 키워드 10개만 적어보기’
• ‘기획안의 대략적인 목차만 정해보기’
• ‘서론의 첫 문단, 딱 세 줄만 써보기’
• ‘참고할 만한 이미지나 그래프 5개 찾기’

각각의 조약돌은 어떤가요? 5분에서 30분이면 충분히 해낼 수 있는, 아주 작고 명확하며 구체적인 행동입니다. ‘기획안을 완성해야 한다’는 숨 막히는 부담감 대신, ‘일단 자료만 30분 찾아보자’는 훨씬 가벼운 마음으로 첫발을 뗄 수 있게 됩니다.

이 전략의 핵심은 ‘시작의 문턱’을 극적으로 낮추는 것입니다. 일단 가장 작고, 가장 쉬워 보이는 조약돌 하나만 집어서 시작해보세요. 일단 몸을 움직여 첫 번째 조약돌을 옮기고 나면, 관성이 붙어 다음 조약돌을 집어 들기가 훨씬 수월해집니다. 작은 성공이 다음 성공을 낳는 선순환이 시작되는 거죠.

세상에서 가장 쉬운 딱 한 가지 일만 정하기

돌멩이를 잘게 부수어 수많은 조약돌을 만들었음에도, 여전히 어떤 것을 먼저 집어야 할지 망설여질 수 있습니다. 선택지가 너무 많아도 우리는 다시 얼어붙기 때문이죠. 그럴 때는 ‘2분 규칙’을 떠올려보세요. 지금 당장 2분 안에 시작하고 끝낼 수 있는 일을 딱 하나만 찾아서 즉시 실행해보는 겁니다.

예를 들면 어떤 것들이 있을까요?

• 책상 위에 널브러진 빈 컵을 싱크대에 가져다 놓기
• 답장해야 할 중요한 메일에 ‘내용 확인했습니다. 내일 오전까지 자세히 회신드리겠습니다’라고 딱 한 줄만 보내기
• 지저분한 컴퓨터 바탕화면의 파일 하나를 제 폴더에 끌어다 넣기
• 내일 입을 옷을 의자에서 옷걸이로 옮겨 걸기
• 마셔야 할 영양제 한 알을 입에 털어 넣기

이런 아주 사소한 행동은 거의 에너지가 들지 않지만, 우리 뇌에는 아주 강력하고 긍정적인 성공의 신호를 보냅니다. ‘나는 무기력하게 멈춰있는 사람이 아니야. 나는 지금 무언가를 해내는 사람이야’라는 긍정적인 자기 인식을 다시 심어주는 거죠. 이것은 꽁꽁 얼어붙었던 행동의 강물에 작은 균열을 내는 것과 같습니다.

이 작은 성공 경험은 그 균열의 틈으로 다시 움직일 수 있는 따뜻한 에너지를 흘려보냅니다. 정체 상태를 깨고 ‘움직임’의 상태로 전환시키는 스위치 역할을 하는 겁니다. 거창한 목표를 세울 필요가 전혀 없습니다. 오늘, 지금 이 순간 당신이 해야 할 일은, 세상에서 가장 쉽고 만만하게 보이는 딱 한 가지입니다. 그 작은 승리가 다음 승리를 위한 발판이 되어줄 겁니다.

완벽하지 않아도 괜찮다고 스스로에게 말해주기

우리를 압도하고 꼼짝 못 하게 만드는 감정의 가장 깊은 곳에는, 종종 ‘완벽주의’라는 무겁고 어두운 그림자가 숨어 있습니다. 모든 것을 처음부터 끝까지 완벽하게 해내야 한다는 생각, 단 하나의 실수나 흠결도 용납할 수 없다는 비현실적인 믿음이 우리를 움직이지 못하게 만드는 보이지 않는 족쇄가 되곤 합니다.

‘이왕 시작할 거면 제대로 준비해서 완벽하게 해야지’, ‘아직은 시작하기에 준비가 덜 됐어’, ‘이것보다 더 좋은 아이디어가 있을 거야’라는 생각들이 시작의 문턱을 한없이 높여버립니다. 그래서 결국, 영원히 오지 않을 ‘완벽한 시작’을 기다리다 아무것도 시작하지 못하는 깊은 역설에 빠지게 되는 거죠.

지금은 그 완벽함이라는 무거운 갑옷을 잠시 내려놓을 때입니다. 당신의 목표를 ‘완벽하게 해내기’가 아니라, 그저 ‘완성하기(Done is better than perfect)’로 바꾸어보세요. 100점짜리 결과물이 아니라, 60점짜리 초안이라도 괜찮다고, 일단 끝마치는 것 자체가 중요하다고 스스로에게 너그럽게 허락해주는 겁니다.

‘완벽한 보고서’를 목표로 삼으면 첫 문장조차 쓰기 어렵습니다. 대신 ‘일단 제출 가능한 수준의 보고서 초안’을 목표로 해보세요. ‘흠잡을 데 없이 반짝이는 집안 청소’ 대신 ‘일단 거실 바닥에 발 디딜 공간만 확보하는 청소’를 목표로 해보세요. 놀랍게도, 일단 시작하고 나면 그 과정에서 수정하고 발전시킬 힘과 아이디어가 생겨납니다. 시작조차 하지 못하는 100점짜리 환상보다, 부족하더라도 계속 나아가는 60점짜리 현실이 훨씬 더 위대하고 가치 있습니다.

‘아니오’라고 말할 수 있는 작은 용기

마음의 방이 가득 차는 근본적인 이유 중 하나는, 우리가 너무 많은 것을 무분별하게 방 안으로 들여놓기 때문입니다. 내 능력과 시간의 한계를 넘어서는 다른 사람의 부탁, 거절하기 어색해서 마지못해 수락한 제안, 굳이 내가 맡지 않아도 될 책임까지도 꾸역꾸역 마음의 방 안으로 밀어 넣고 있지는 않나요?

거절하는 것은 결코 이기적이거나 나쁜 행동이 아닙니다. 오히려 나 자신과 내가 이미 맡은 중요한 일들을 지키기 위한 가장 책임감 있는 행동일 수 있습니다. 내 그릇의 크기를 정확히 아는 것, 그리고 그 그릇이 넘치지 않도록 현명하게 관리하는 것은 온전히 나의 몫입니다. 다른 누구도 대신해 줄 수 없습니다.

물론, 관계 속에서 ‘아니오’라고 말하는 것은 때로 큰 용기가 필요합니다. 상대방이 실망할까 봐, 혹은 나를 나쁘게 볼까 봐 두렵기 때문이죠. 하지만 처음부터 크고 어려운 부탁을 단칼에 거절할 필요는 없습니다. 아주 작은 것부터, 부드럽게 연습해보는 겁니다.

예를 들어, “미안하지만 지금은 다른 급한 일에 집중하고 있어서, 1시간 뒤에 다시 얘기해도 될까요?”처럼 즉각적인 대답 대신 시간을 버는 말을 할 수 있습니다. 혹은 “제가 그 일을 직접 도와드리기는 어려울 것 같아요. 대신 이 부분에 대한 정보는 드릴 수 있는데 어떨까요?”처럼 대안을 제시하는 것도 훌륭한 방법입니다. 무조건적인 거절이 아닌, 현명한 조율인 셈이죠.

당신의 시간과 에너지는 무한하지 않은, 아주 소중하고 한정된 자원입니다. 이 귀한 자원을 어디에, 누구에게, 어떻게 사용할지 결정할 권리는 오롯이 당신에게 있습니다. 당신의 용기 있는 ‘아니오’는 당신의 삶에서 정말 소중한 것들을 지키기 위한 가장 강력한 ‘네’가 될 수 있습니다.

잠시 멈춤은 실패가 아니라 가장 중요한 일입니다

해야 할 일이 산더미처럼 쌓여 있는데 잠시 쉬고 있으면, 마치 큰 죄를 짓는 것처럼 불안하고 초조해질 때가 있습니다. 쉬는 시간에도 머릿속에서는 계속해서 처리하지 못한 일에 대한 걱정이 맴돌고, 결국 몸은 쉬고 있지만 마음은 전혀 쉬지 못하는 ‘가짜 휴식’에 머물게 되죠.

하지만 우리는 반드시 기억해야 합니다. 매일 사용하는 스마트폰도 배터리가 없으면 반드시 충전기에 연결해야 하듯, 우리 마음과 몸에도 반드시 의식적인 충전의 시간이 필요합니다. 멈춰서 쉬는 것은 시간을 낭비하거나 뒤처지는 것이 결코 아닙니다. 오히려 앞으로 더 멀리, 더 힘차게 나아가기 위한 필수 에너지를 채우는 가장 중요하고 생산적인 과정입니다.

마라톤 선수가 레이스 중간에 급수대에 멈춰 서서 물을 마시지 않고는 완주할 수 없듯이, 우리도 인생이라는 긴 레이스에서 쉼 없이 달리기만 하면 결국 탈진하고 맙니다. 잠깐 멈춰서 당신이 좋아하는 음악을 한 곡 듣거나, 따뜻한 차 한 잔을 음미하며 천천히 마시거나, 딱 5분만이라도 창밖의 하늘과 나무를 멍하니 바라보는 의도적인 시간을 가져보세요.

이런 의도적인 ‘멈춤’과 ‘쉼’은 엉망으로 엉켜있던 생각의 실타래를 느슨하게 만들어주고, 문제에만 매몰되었던 시야를 넓혀 새로운 관점과 해결책을 떠올릴 힘을 줍니다. 당신의 쉼은 절대 실패나 후퇴가 아닙니다. 그것은 내일을 위한 가장 현명한 전략이자, 지쳐있는 스스로를 위한 가장 다정하고 따뜻한 배려입니다.

내일의 나에게 모든 짐을 떠넘기지 않기

오늘 너무 힘들고 지쳤다는 이유로 모든 일을 ‘에라, 모르겠다. 내일의 내가 알아서 하겠지’라며 떠넘기는 것은, 사실 보이지 않는 심리적 빚을 만드는 것과 같습니다. 그 순간에는 편할지 몰라도, 다음 날 아침 눈을 떴을 때 우리는 어제의 짐에 오늘의 짐까지 더해진, 두 배로 무거워진 부담감과 마주하게 될 테니까요. 이는 결국 무기력의 악순환을 강화할 뿐입니다.

그렇다고 해서 오늘 모든 것을 다 해치우라는 의미는 절대 아닙니다. 그것은 불가능하며, 또 다른 번아웃을 초래할 뿐입니다. 다만, 힘든 하루를 마무리하기 전, 미래의 나, 즉 내일 아침을 시작할 ‘나’를 위해 아주 작고 다정한 선물 하나를 준비해주는 건 어떨까요?

예를 들어, 자기 전에 딱 5분만 투자해서 내일 아침에 입고 나갈 옷을 미리 꺼내놓거나, 내일 회의에 필요한 서류를 책상 위에 가지런히 정리해두는 겁니다. 저녁 설거지를 하면서 내일 아침 먹을 시리얼과 그릇을 꺼내두는 것도 좋고, 출근 가방을 미리 챙겨 현관 앞에 두는 것도 훌륭한 방법입니다. 5분도 채 걸리지 않는 이 작은 행동이, 내일 아침 당신의 마음을 상상 이상으로 가볍고 평온하게 만들어줄 겁니다.

이것은 미래의 나를 위한 작은 친절이자, 현재의 내가 미래의 나에게 보내는 응원의 메시지입니다. 오늘의 내가 내일의 나를 아주 조금만 도와준다면, 우리는 ‘해야 할 일’이라는 거대한 파도에 무기력하게 휩쓸리지 않고, 매일 조금씩 더 단단하고 주도적인 나를 발견하게 될 거예요.

오늘 해야 할 일이 너무 많아 숨이 막히고 압도되는 기분이 든다면, 다른 무엇보다 가장 먼저 이것을 기억해주세요. 그 마음은 너무나 당연하고, 당신이 무언가를 잘못하고 있다는 실패의 증거가 절대 아니라는 것을요. 그것은 그저, 쉼 없이 달려온 당신의 마음이 잠시 쉬어가고 싶다는, 조금만 돌봐달라는 가장 솔직하고 간절한 신호일 뿐입니다.

거대한 산을 통째로 옮기려 하지 마세요. 그저 당신의 발 앞에 놓인 아주 작은 조약돌 하나를 집어 들어, 딱 한 뼘만 옆으로 옮겨놓는 것으로 충분합니다. 그렇게 한 걸음, 또 한 걸음 묵묵히 내딛다 보면, 당신은 어느새 그 높고 아득해 보이던 산을 넘어 완전히 새로운 풍경 앞에 서 있게 될 거예요. 지금 당신에게 필요한 것은 거창한 계획이나 강철 같은 의지가 아닙니다. 있는 그대로의 나를 향한 다정한 이해와, 아주 작은 한 걸음을 내디뎌 보려는 약간의 용기, 그것뿐입니다.