인간관계 에너지 뱀파이어 구별법과 건강하게 거리두기

함께 있으면 즐겁고 힘이 나야 할 사람인데, 왜 그 사람과 함께한 날은 돌아오는 길이 이토록 힘들까요. 마치 보이지 않는 무거운 돌덩이를 등에 지고 오는 것처럼 말입니다.

전화벨이 울리면 가슴이 툭, 내려앉습니다. 메시지가 왔다는 알림 소리에는 차라리 휴대폰을 뒤집어 놓아 버립니다. 약속 날짜가 다가올수록 달력을 보는 마음이 불편하고, 어떻게 하면 자연스럽게 피할 수 있을까, 머릿속으로 온갖 핑계를 만들어보기도 합니다.

그런데 막상 만나면 또 그렇게 나쁜 사람은 아닌 것 같아 마음이 복잡해집니다. 웃으며 내 이야기도 들어주는 것 같고, 나를 걱정해주는 것 같으니까요.

하지만 대화가 끝나고 홀로 남겨진 귀갓길. 이상하게 마음 한구석이 텅 비어버린 기분, 내 에너지를 모두 쏟아부어 완전히 방전된 배터리처럼 온몸에 힘이 쭉 빠지는 기분을 떨칠 수가 없습니다.

그 사람의 끝없는 하소연을 들어주느라, 정작 내가 하고 싶었던 이야기는 한마디도 꺼내지 못했다는 걸 뒤늦게 깨닫기도 합니다. 혹은 사소한 말 한마디에 담긴 미묘한 비난이나 평가에 온종일 마음이 쓰여 다른 일에 집중할 수가 없기도 하죠.

‘내가 너무 예민한 걸까? 나만 이렇게 느끼는 걸까?’

‘좋은 관계를 유지하지 못하는 내가 문제인 걸까?’

수많은 생각이 머릿속을 맴돌며 결국 나 자신을 탓하게 됩니다. 하지만 이건 당신의 잘못이 아닙니다. 당신이 유별나거나 이기적인 사람이라서 느끼는 감정이 아닙니다. 그저 당신의 마음이 보내는 아주 솔직하고 중요한 신호일 뿐입니다.

만나고 나면 유독 기운이 빠지는 사람

우리 주변에는 분명 그런 사람이 있습니다.

함께 있으면 나도 모르게 긴장하게 되고, 눈치를 보게 되는 사람.

그 사람의 기분을 살피느라 정작 내 마음은 돌보지 못하게 되는 관계.

분명 즐거운 이야기를 나눈 것 같은데, 집에 돌아오면 녹초가 되어버립니다. 마치 내 안의 좋은 에너지를 송두리째 빼앗긴 기분이죠.

어떤 날은 그 사람의 힘든 이야기를 몇 시간이고 들어줍니다. 진심으로 위로하고 공감하며 힘이 되어주고 싶었을 뿐인데, 대화가 끝나고 나면 정작 내 마음이 해결되지 않은 무거운 감정의 쓰레기통이 된 것만 같습니다.

또 어떤 날은 은근히 나를 깎아내리는 말을 듣습니다. 장난처럼 툭 던지는 말이지만, 그 말은 하루 종일 가시처럼 마음에 박혀 나를 괴롭힙니다.

나를 위하는 척 건네는 조언들은 사실 교묘한 자기 자랑이거나, 나를 통제하려는 의도일 때도 있습니다.

그 사람의 세상에서는 자신이 늘 주인공이어야 합니다. 모든 대화는 결국 자기 자신에 대한 이야기로 돌아옵니다.

내가 오늘 얼마나 힘들었는지, 혹은 얼마나 멋진 일이 있었는지 이야기하고 싶어도, 그 사람의 더 크고 더 극적인 이야기에 묻혀버리기 일쑤입니다.

그들은 관심과 위로, 인정을 끊임없이 요구합니다. 마치 밑 빠진 독에 물을 붓는 것처럼, 아무리 채워줘도 만족을 모릅니다. 오히려 더 많은 것을 바라며 당신을 서서히 지치게 만듭니다.

이런 관계가 반복되면, 나도 모르게 그 사람을 만나기 전에 마음의 준비를 하게 됩니다.

‘오늘은 또 어떤 이야기를 들어줘야 할까.’

‘어떤 감정을 받아줘야 할까.’

마치 어려운 시험을 앞둔 수험생처럼요. 만남 자체가 즐거움이 아니라 힘겨운 과제가 되어버리는 겁니다.

그리고 마침내 깨닫게 되죠.

이 관계는 나에게 힘을 주는 관계가 아니라, 내 힘을 앗아가는 관계라는 것을요.

내 마음의 에너지는 어디로 사라졌을까

우리의 소중한 마음 에너지는 눈에 보이지 않습니다. 그래서 누가 훔쳐 가는지, 어디로 새어 나가는지 알아차리기 어렵습니다.

마치 아주 작은 구멍이 난 풍선처럼, 바람은 서서히 빠져나가는데 어디가 문제인지 찾기 힘든 것과 같습니다.

‘에너지 뱀파이어’, 즉 마음의 에너지를 빼앗아가는 사람들은 몇 가지 비슷한 특징을 보입니다.

첫째, 그들은 지독히 자기중심적입니다. 모든 대화의 중심은 언제나 자신이어야 합니다. 당신이 힘든 일을 겪고 있다고 말하면, ‘나는 더 힘든 일을 겪었다’며 당신의 감정을 사소한 것으로 만들어 버립니다. 당신의 기쁨은 자신의 더 큰 기쁨과 비교의 대상이 될 뿐, 진심 어린 축하를 받지 못합니다.

둘째, 그들은 피해자 역할을 즐깁니다. 세상 모든 불행이 자기에게만 일어나는 것처럼 이야기합니다. 자신을 세상에서 가장 불쌍한 사람으로 만들어 당신의 동정심과 죄책감을 자극하죠. 당신이 그들을 돕지 않으면, 마치 나쁜 사람이 되는 것 같은 기분이 들게 만듭니다.

셋째, 끊임없이 불평하고 비판합니다. 그들의 입에서는 긍정적인 이야기보다 부정적인 이야기가 훨씬 많이 나옵니다. 다른 사람에 대한 험담, 세상에 대한 불만으로 대화를 가득 채웁니다. 이런 부정적인 에너지는 그대로 전염되어, 당신의 마음까지 어둡고 무겁게 만듭니다.

넷째, 미묘하게 당신을 조종하려 합니다. 칭찬과 비난을 교묘하게 섞어 당신의 행동을 자신이 원하는 방향으로 이끌어갑니다. ‘다 너를 위해서 하는 말이야’라는 그럴듯한 포장지로 자신의 이기적인 의도를 감춥니다. 당신이 자신의 의견에 동의하지 않으면 삐치거나 서운한 티를 내며 당신을 불편하게 만듭니다.

다섯째, 그들은 당신의 경계를 존중하지 않습니다. 당신이 피곤하다고, 바쁘다고 말해도 아랑곳하지 않습니다. 자신이 필요할 때면 언제든 당신을 찾고, 당신의 시간과 감정을 당연한 권리처럼 요구합니다.

이런 사람들과 함께 있으면, 당신은 계속해서 주기만 하는 역할을 맡게 됩니다. 당신의 공감, 위로, 시간, 에너지는 일방적으로 흘러나갈 뿐, 다시는 채워지지 않습니다.

이것이 바로, 당신의 마음 에너지가 나도 모르게 사라지는 이유입니다.

왜 나만 유독 힘들게 느껴질까

세상에는 수많은 사람들이 있습니다. 그런데 왜 유독 당신의 주변에 이런 사람들이 모이는 걸까요? 왜 당신만 이런 관계에 더 깊이 상처받고 힘들어하는 걸까요?

그건 당신이 부족하거나 나약해서가 절대 아닙니다. 오히려 당신이 가진 따뜻하고 좋은 성향 때문일 가능성이 높습니다.

당신은 다른 사람의 아픔에 깊이 공감하는 사람일 겁니다. 누군가 힘들다고 하면 그냥 지나치지 못하고, 어떻게든 돕고 싶어 하는 따뜻한 마음을 가졌을 겁니다.

당신은 책임감이 강한 사람일 수도 있습니다. 내게 주어진 관계를 소중히 여기고, 어떻게든 좋은 관계를 유지해야 한다는 생각에 무거운 짐을 스스로 짊어지고 있었을지 모릅니다.

당신은 거절을 잘 못 하는 사람일 수도 있습니다. 상대방이 서운해할까 봐, 이 관계가 틀어질까 봐, 혹은 내가 나쁜 사람으로 보일까 봐 싫은 소리를 차마 하지 못하고 속으로 삭이는 편일 겁니다.

당신은 다른 사람의 감정을 잘 읽는 섬세한 사람일 겁니다. 그래서 상대방의 미세한 표정 변화나 말투 하나에도 신경을 쓰며 그 사람의 기분을 맞추려고 애썼을 겁니다.

당신의 이런 좋은 성향들을, 마음의 에너지를 빼앗는 사람들은 본능적으로 알아챕니다. 그들은 자신의 감정 쓰레기통이 되어줄 사람, 자신의 요구를 묵묵히 들어줄 사람, 자신을 언제나 지지하고 인정해 줄 사람을 귀신같이 찾아냅니다.

그리고 당신의 따뜻한 마음과 친절함에 기대어 자신의 빈 곳을 채우려고 합니다. 당신이 베푸는 공감과 에너지를 점차 당연한 권리처럼 여기기 시작합니다.

결코 당신이 만만해서가 아닙니다. 당신이 그만큼 따뜻하고 좋은 사람이기 때문입니다.

마치 어두운 곳에서 따뜻한 빛을 찾아 해로운 것들이 모여들듯, 당신의 빛을 보고 그들이 모여든 것뿐입니다.

그러니 더 이상 ‘왜 나만 이럴까’라며 자책하지 마세요. 문제는 당신에게 있는 것이 아닙니다.

좋은 사람이 되어야 한다는 마음의 덫

우리는 어릴 때부터 ‘좋은 사람’이 되어야 한다고 배우며 자랍니다. 착한 아이, 친절한 친구, 다른 사람을 잘 돕는 사람이 되어야 한다고 들어왔습니다. 다른 사람의 부탁을 잘 들어주고, 내 것을 나누고, 모두와 사이좋게 지내는 것이 미덕이라고 배웠죠.

이 가르침은 우리를 더 나은 사람으로 만들어주기도 하지만, 때로는 우리 자신을 옭아매는 보이지 않는 덫이 되기도 합니다.

‘좋은 사람’이 되어야 한다는 강박은 우리에게서 ‘거절할 권리’를 빼앗아 갑니다.

내 마음이 불편해도, 내 상황이 여의치 않아도, 상대방을 실망시키고 싶지 않아서 억지로 부탁을 들어줍니다. ‘아니’라고 말하면 내가 이기적인 사람이 될 것 같고, 우리의 관계가 끝날 것만 같은 두려움이 앞섭니다.

그 사람의 무리한 요구를 들어주고 나면 마음 한편이 씁쓸하지만, ‘그래도 좋은 게 좋은 거지’, ‘내가 조금 희생하면 모두가 편하잖아’라며 스스로를 합리화합니다.

하지만 이런 일방적인 희생은 결코 당신을 행복하게 만들지 않습니다. 오히려 당신의 마음을 조금씩 갉아먹을 뿐입니다.

내가 베푼 친절과 희생을 상대방이 알아주길 바라는 마음이 생기고, 알아주지 못하면 혼자 서운해하고 실망하게 됩니다. 결국 그 관계는 건강하게 유지될 수 없습니다.

진정한 ‘좋은 사람’은 무조건적으로 모든 것을 수용하고 희생하는 사람이 아닙니다. 나 자신을 지키면서 다른 사람과 건강한 관계를 맺는 사람입니다.

나의 마음과 에너지를 소중히 여기고, 그것을 지킬 줄 아는 사람. 나에게 해로운 관계에서는 기꺼이 거리를 둘 줄 아는 용기를 가진 사람. 바로 그런 사람이 자신에게도, 타인에게도 진짜 좋은 사람입니다.

다른 사람에게 좋은 사람이 되기 위해 애쓰느라, 정작 세상에서 가장 중요한 ‘나’에게 나쁜 사람이 되어서는 안 됩니다.

당신은 모든 사람에게 좋은 사람일 필요가 없습니다. 당신은 그저, 당신 자신에게 가장 좋은 사람이면 됩니다. 그것이 가장 먼저 지켜야 할 중요한 약속입니다.

내 몸이 보내는 작은 신호들 알아차리기

우리의 몸은 때로 마음보다 더 정직합니다. 머리로는 ‘괜찮아, 이 정도는 참을 수 있어’라고 생각하지만, 몸은 이미 미세한 신호들을 보내며 ‘아니, 이건 아니야’라고 외치고 있을지 모릅니다.

마음의 에너지가 고갈되고 있다는 신호를 알아차리는 것이 건강한 거리두기의 첫걸음입니다.

그 사람에게서 전화가 오거나 메시지가 왔을 때, 심장이 쿵 하고 내려앉거나 괜히 가슴이 답답한 기분이 드나요?

약속 장소로 향하는 발걸음이 유독 무겁게 느껴지나요?

만나서 대화하는 동안 나도 모르게 어깨가 굳고, 소화가 잘 안 되는 기분이 드나요?

헤어지고 집에 돌아왔을 때, 아무것도 하기 싫고 그냥 방전된 채로 누워만 있고 싶다는 생각이 드나요?

밤에 잠자리에 누웠을 때, 그 사람과 나눈 대화가 계속 귓가에 맴돌아 잠을 설치기도 하나요?

이 모든 것이 당신의 몸과 마음이 보내는 중요한 신호입니다. ‘내가 요즘 피곤해서 그런가 봐’, ‘스트레스가 많아서 그래’라며 애써 외면하지 마세요.

이 신호들은 특정 사람, 특정 관계 앞에서 유독 뚜렷하게 나타날 수 있습니다. 다른 친구들을 만날 때는 생기가 넘치고 즐거운데, 유독 그 사람만 만나면 기운이 빠지고 불편하다면, 그것은 당신의 감정이 보내는 아주 정확한 경고등입니다.

우리는 이 경고등을 무시하고 계속해서 달리다가 결국 큰 사고를 겪게 됩니다. 마음의 에너지가 완전히 방전되어 번아웃이 오거나, 이유 없는 우울감과 무기력에 빠지기도 합니다.

이제부터 당신의 몸과 마음이 보내는 작은 속삭임에 귀를 기울여 주세요. 불편함, 답답함, 피로감. 이 모든 감정은 틀린 것이 아니라, 나를 지키기 위한 소중한 알람입니다.

이 알람이 울릴 때, 잠시 멈춰 서서 무엇이 나를 힘들게 하는지 들여다볼 필요가 있습니다.

‘아, 내가 지금 이 관계에서 힘들어하고 있구나.’

‘내 에너지가 빠져나가고 있구나.’

이렇게 알아차리는 것만으로도, 큰 변화는 시작됩니다.

내 마음 밭에 작은 울타리 세우기

당신의 마음을 비옥한 밭이라고 상상해 보세요. 그 밭에는 당신이 아끼고 사랑하는 행복, 기쁨, 평온함과 같은 예쁜 꽃과 나무들이 자라고 있습니다.

이 소중한 밭을 지키기 위해 우리는 무엇을 해야 할까요? 바로 ‘울타리’를 세우는 일입니다.

울타리가 없는 밭은 누구든 함부로 들어와 꽃을 꺾고, 열매를 따고, 밭을 짓밟고 갈 수 있습니다. 마음의 울타리, 즉 ‘경계’를 세우는 것도 이와 같습니다.

이것은 다른 사람을 밀어내는 차가운 벽을 쌓는 것과는 다릅니다. 오히려 ‘여기는 나의 소중한 공간이니, 들어올 때는 나를 존중해 주세요’라고 알려주는 부드럽고도 단단한 안내판과 같습니다. 어디까지가 나의 영역이고, 어디부터가 상대방의 영역인지를 명확히 하는 것이죠.

지금까지 당신은 아마 마음의 밭에 울타리가 없었거나, 아주 낮은 울타리를 가지고 있었을 겁니다. 그래서 다른 사람들이 너무 쉽게 당신의 밭으로 들어와 당신의 에너지를 마음대로 가져갔던 것입니다.

이제부터라도 당신의 마음 밭에 작은 울타리를 세우는 연습을 시작해야 합니다.

처음에는 어색하고 두려울 수 있습니다. ‘울타리를 세우면 사람들이 나를 이기적이라고 생각하지 않을까?’ 혹은 ‘나를 떠나가면 어떡하지?’ 와 같은 걱정이 들 수도 있습니다.

하지만 건강한 관계는 서로의 울타리를 존중해 주는 관계입니다. 당신이 울타리를 세웠을 때, 진정으로 당신을 아끼는 사람이라면 그 울타리를 존중하며 문을 두드릴 것입니다.

그러나 당신의 에너지를 빼앗아가던 사람은 그 울타리가 불편하고 불쾌하게 느껴질 겁니다. 그리고 아마 당신을 비난하며 떠나갈지도 모릅니다. 그것은 당신의 손해가 아닙니다. 오히려 당신의 삶에서 해로운 관계가 자연스럽게 정리되는 건강한 과정입니다.

울타리를 세우는 것은 나를 지키는 가장 기본적인 행동이며, 나를 사랑하는 가장 구체적인 표현입니다. 당신의 소중한 마음 밭을 이제 당신 스스로 지켜주세요.

미안하지 않게, 그러나 단호하게 ‘아니’라고 말하는 법

울타리를 세우는 가장 구체적인 방법은 바로 ‘아니’라고 말하는 것입니다. 하지만 마음이 따뜻한 당신에게 ‘아니’라는 말은 세상에서 가장 어려운 말일지도 모릅니다.

미안한 마음, 거절에 대한 두려움이 앞서기 때문이죠. 하지만 ‘아니’라고 말하는 것은 상대방을 공격하는 것이 아니라, 나의 상황과 마음을 솔직하게 표현하는 건강한 소통입니다.

몇 가지 방법을 연습해 보면 조금 더 쉬워질 수 있습니다.

첫째, 시간을 버는 것입니다. 상대방이 무리한 부탁을 할 때, 즉시 대답해야 한다는 압박감에서 벗어나세요. “음, 지금 바로 대답하기는 어렵네. 내가 일정을 확인해 보고 다시 연락 줘도 될까?” 이렇게 잠시 시간을 버는 것만으로도, 감정적으로 휩쓸리지 않고 차분하게 생각할 틈을 가질 수 있습니다.

둘째, 나의 상황을 솔직하고 간단하게 설명하는 것입니다. 변명처럼 길게 늘어놓을 필요 없습니다. “미안하지만, 그날은 내가 먼저 잡은 약속이 있어서 어려울 것 같아.” 혹은 “요즘 내가 몸이 좀 안 좋아서, 이번에는 쉬어야 할 것 같아. 정말 미안해.” 거짓말을 할 필요도, 모든 상황을 설명할 의무도 없습니다. 그저 나의 상황을 담백하게 전달하면 충분합니다.

셋째, 대안을 제시하는 방법도 있습니다. 부탁을 완전히 거절하기 미안하다면, 내가 할 수 있는 다른 방법을 제안하는 것입니다. “이번 주에 직접 도와주기는 어렵지만, 혹시 이런 정보가 도움이 될까?” 또는 “오늘 길게 통화하기는 힘들지만, 저녁에 10분 정도는 괜찮아.” 이것은 나의 경계를 지키면서도 상대방을 돕고 싶다는 마음을 표현하는 좋은 방법입니다.

넷째, ‘나’를 주어로 말하는 연습을 하세요. ‘너는 왜 항상 나한테만 부탁해?’라는 비난 대신, ‘나는 지금 다른 일에 집중해야 해서, 그 부탁을 들어주기가 어렵다’ 와 같이 나의 상태와 감정을 중심으로 이야기하는 것입니다. 이것은 상대방을 탓하지 않으면서 나의 입장을 명확하게 전달하는 효과적인 소통법입니다.

처음에는 목소리가 떨리고 심장이 두근거릴 수 있습니다. 괜찮습니다. 아주 작고 사소한 것부터 ‘아니’라고 말하는 연습을 시작해 보세요. 한 번, 두 번 용기를 내다보면, 어느새 당신의 울타리는 훨씬 더 단단해져 있을 겁니다.

관계의 온도를 조절하는 지혜

모든 관계를 칼로 자르듯 끊어낼 필요는 없습니다. 어떤 관계는 완전히 끝내는 것이 맞지만, 어떤 관계는 그저 거리를 조절하는 것만으로도 충분히 건강해질 수 있습니다.

마치 난로 곁에 너무 가까이 가면 뜨겁고, 너무 멀리 가면 추운 것처럼, 사람 사이에도 각자에게 맞는 적절한 ‘온도’와 ‘거리’가 필요합니다.

그동안 당신은 상대방이 원하는 온도에 일방적으로 맞추느라, 혼자 너무 뜨겁거나 차가운 곳에 서 있었을지 모릅니다. 이제 당신에게 가장 편안하고 안락한 온도를 찾아야 합니다.

만나는 횟수를 조절하는 것이 가장 기본적인 방법입니다. 매일 통화하고 매주 만나던 사이라면, 2주에 한 번, 한 달에 한 번으로 만남의 간격을 의식적으로 넓혀보세요. 만남의 주도권을 당신이 가져오는 것입니다.

만남의 시간과 장소를 조절하는 것도 좋은 방법입니다. 몇 시간이고 하소연을 들어줘야 하는 저녁 약속 대신, 가볍게 차 한잔하고 일어날 수 있는 점심시간 약속을 잡는 것입니다. 당신의 편안한 공간보다는, 약속 시간이 끝나면 자연스럽게 헤어질 수 있는 카페 같은 공공장소가 더 좋습니다.

대화의 내용을 조절하는 것도 중요합니다. 상대방이 또다시 끝없는 불평이나 자기 자랑을 늘어놓기 시작하면, 자연스럽게 화제를 전환해 보세요. “그랬구나. 많이 힘들었겠다. 그런데 혹시 지난번에 이야기했던 그 영화는 봤어?” 이렇게 상대방의 부정적인 감정에 깊이 빠져들지 않고, 대화의 흐름을 조금 더 가볍고 긍정적인 방향으로 이끌어가는 것입니다.

이런 거리 조절에 상대방이 서운함을 표현할 수도 있습니다. 그때는 “네가 싫어서 그러는 게 아니야. 요즘 내가 내 시간을 좀 더 가지려고 노력하는 중이야”라고 솔직하게 당신의 상황을 설명해 주세요.

이러한 노력에도 불구하고 상대방이 계속해서 당신의 경계를 무시하고 예전처럼 당신을 대하려 한다면, 그때는 그 관계를 더 멀리하거나 정리하는 것을 심각하게 고민해 보아야 합니다. 관계를 지키는 것보다 당신의 마음을 지키는 것이 언제나 더 중요하기 때문입니다.

나를 위한 시간을 되찾는 연습

에너지를 빼앗긴 텅 빈 마음에 다시 따뜻한 온기를 채우는 일은 오직 당신 자신만이 할 수 있습니다. 다른 사람의 감정을 돌보느라 소홀했던 당신의 마음을 이제부터 정성껏 돌봐주어야 합니다.

이것은 결코 거창한 일이 아닙니다. 하루에 단 10분이라도, 온전히 당신만을 위한 시간을 선물하는 것에서부터 시작됩니다.

다른 사람의 연락을 받지 않고, 세상의 소음에서 벗어나 조용히 당신의 숨소리에 집중해 보세요. 따뜻한 차 한 잔을 마시며 창밖을 멍하니 바라보는 시간도 좋습니다. 당신이 좋아하는 음악을 들으며 가만히 눈을 감고 있는 것도 괜찮습니다. 이 짧은 순간들이 당신의 지친 마음에 쉼표를 찍어줄 겁니다.

당신을 즐겁게 하는 일이 무엇이었는지 다시 떠올려 보세요. 한때는 그림 그리는 것을 좋아했을 수도 있고, 동네를 산책하는 것을 즐겼을 수도 있습니다. 잊고 지냈던 당신의 작은 기쁨들을 하나씩 되찾아보세요. 그 과정에서 당신은 다른 사람이 아닌, 당신 자신의 감정과 욕구에 집중하는 법을 다시 배우게 될 것입니다.

새로운 것을 배워보는 것도 좋은 방법입니다. 요리, 운동, 악기 연주 등 무엇이든 좋습니다. 새로운 활동에 몰입하는 동안, 당신은 해로운 관계에서 받은 상처와 부정적인 감정들을 잠시 잊을 수 있습니다. 그리고 작은 성취감을 느끼며 당신의 자존감을 회복할 수 있습니다.

무엇보다 중요한 것은, 당신의 감정을 솔직하게 인정하고 표현하는 것입니다. 답답하고, 화나고, 서운했던 마음들을 외면하지 마세요. 일기장에 털어놓아도 좋고, 믿을 수 있는 다른 친구에게 이야기해도 좋습니다. 당신의 감정을 밖으로 꺼내놓는 것만으로도 마음의 짐이 훨씬 가벼워집니다.

나를 위한 시간을 되찾는 것은 이기적인 행동이 아닙니다. 자동차도 기름이 있어야 달릴 수 있는 것처럼, 당신의 마음에도 에너지가 채워져야 다른 사람과 건강한 관계를 맺을 수 있습니다. 가장 먼저, 그리고 가장 많이 사랑하고 아껴줘야 할 사람은 바로 당신 자신입니다.

이제 당신의 마음은 당신의 것이다

오랜 시간, 당신은 다른 사람의 마음을 먼저 헤아리느라 정작 자신의 마음은 돌보지 못했습니다. 누군가의 감정의 무게를 대신 짊어지느라 당신의 어깨는 늘 무거웠을 겁니다.

하지만 이제 당신은 알게 되었습니다. 모든 관계에서 애쓸 필요도, 모든 사람에게 좋은 사람일 필요도 없다는 것을요.

당신의 마음은 다른 누군가의 감정을 채우기 위해 존재하는 무한한 샘물이 아닙니다. 당신 자신을 위해 아끼고 보살펴야 할, 세상에서 가장 소중한 당신의 정원입니다.

거리두기를 시작하면 어떤 이들은 당신을 향해 변했다고 말할지도 모릅니다. 이기적이라고 비난할 수도 있습니다. 그들의 말에 흔들리지 마세요. 그들은 당신의 친절과 에너지를 더 이상 당연하게 누리지 못하게 된 것에 대한 아쉬움을 표현하는 것뿐입니다.

진정으로 당신을 위하는 사람이라면, 당신이 자신을 지키기 위해 세운 울타리를 존중하고, 당신의 건강한 변화를 응원해 줄 것입니다.

어떤 관계는 멀어지고, 어떤 관계는 끝이 날 수도 있습니다. 그 빈자리를 두려워하지 마세요. 건강하지 않은 것들이 떠나간 자리에는, 머지않아 당신을 진심으로 존중하고 사랑해 주는 건강한 관계들이 새롭게 뿌리내리게 될 것입니다.

이제 당신의 마음의 주인은 온전히 당신입니다.

누구에게 마음의 문을 열어줄지, 누구와 어느 정도의 거리를 유지할지는 당신이 결정할 수 있습니다. 당신은 더 이상 누군가의 감정 쓰레기통이 되어주지 않아도 괜찮습니다. 당신은 더 이상 다른 사람의 기대를 채우기 위해 애쓰지 않아도 괜찮습니다.

당신의 마음이 평온하고, 당신의 에너지가 온전히 당신을 위해 쓰일 때, 당신은 비로소 진정한 행복을 느낄 수 있습니다.

이제 당신의 마음 밭에 당신이 좋아하는 예쁜 꽃들을 마음껏 심고 가꾸세요. 그 향기로운 꽃내음을 맡고, 당신처럼 따뜻하고 좋은 사람들이 자연스럽게 당신 곁으로 찾아올 것입니다. 그 길의 시작에 당신이 서 있습니다. 혼자가 아닙니다. 당신의 마음이 언제나 당신과 함께할 것입니다.